百科全书

我想查查摇滚乐的含义，就首先在维基百科上查，但是维基百科上的条目太长，而且前面提示该条目有几处问题 (multiple issues)，就没看。又在大英百科全书 (Britannica)上查，但是在线版不免费提供，每隔几秒就弹出一个要求注册的框，很是讨厌。还试了试另一个网站，但条目看起来对我没有吸引力。我想起了几年前看过的微软的百科全书Encarta。这个可以免费阅读。今天把Rock Music的条目读完了。虽然我不懂摇滚乐，但还没把这篇长文读完时，就觉得质量不是很好。终于看完了，文章后面一句话小小得雷到了我：

Contributed By:
Chris Waterman, B.Mus., M.A., Ph.D.
Professor and Chair, Department of World Arts and Cultures, University of California, Los Angeles. Author of Jùjú: A Social History and Ethnography of an African Popular Music and other publications.

敢情这摇滚乐的百科全书条目是一个人写的啊。最起码应该由若干专家共同完成。我对前面阅读过程中对其质量的不满意度也更加确信了。还有一点，这篇文章是从美国人的语气出发的，作为百科全书条目显得不够中性。

我想看看Encarta到底是啥水平。我就查Linux的条目（这往往是我在测试搜索引擎时首先用的词汇），更加让我失望了。Linux的条目只有七段文字，没有小标题。第一句话：

Linux, computer operating system using open source software.

这话把Linux定义为“使用开放源码软件的操作系统”，实在不太恰当。整篇文章多处表意不准确，将会误导不熟悉主题的人。另外，Encarta的网页中没有清晰的文章分类、参考文献，知识体系较分散，Linux这种快速发展的东西的条目更新也太少。

从今晚的阅读中，我得出的结论是：作为在线百科全书，维基百科比Britannica和Encarta都好。